一
没有人知道他的姓名、性别和来历？也从来没有人知道他杀人时用的是什么武器，因为每个死在他手上的人几乎都是没有伤口的。人们只知道他每次杀人的时候都会留下一朵残缺的花朵和李后主的一首叫《乌夜啼》的词。
“林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风，胭脂泪，相留醉，自是人生长恨水长东。”没有人知道他为什么要这么做，就像没有人会知道他为什么要杀那些人一样?也许在每个人的生命里，都会有些令他无法忘怀的东西。或喜或悲或疼痛。而每当江湖上的人谈起他的时候，他们的表情也就像他所杀的那些人的表情一样－－有恐惧的、有兴奋的、也有忧伤的。后来人们就给他起了个绰号叫“残花”。
“败柳”和“残花”几乎是同时在江湖上出现然后成名的。和“残花”不同的是“败柳”这个人好象很喜欢救人。不管是想杀人的人，还是要被杀的人，他都喜欢救。只是他从不救残花要杀的人。所以也就有人怀疑残花就是败柳，败柳就是残花．每次有人问他尊姓大名的时候，他总会不假思索的回答：“败柳”。而每次被他救的人向他表示感谢时，他又会说：“不用谢我，因为我救你不是为了你。”然后他就会头也不回的走开。他的这句话听起来好象很深奥。但其实往往越深奥的东西，它的理由也就越简单。他救人时用的武器是一根很不起眼的柳棒。据说这根柳棒是从一棵千年柳树的身上取下然后经过精细加工而成。后来人们把这根柳棒也称作“败柳”。一开始几乎没有人会相信柳棒也可以当武器的。但后来几乎所有人都会说“败柳绝对是当今武林最了不起的武器之一。它绝不压与“追魂剑客”的“追魂剑”。每年的冬天，当大片大片的雪花飘起来的时候，“败柳”就会从江湖上消失一段时间。他的这个习惯已经持续好多年了。没有人知道他这段时间去了哪里?他就好象在人间蒸发了一样。但只要天气一转暖，他又会在江湖上继续着他救人的事业。所以每当在他消失的这段时光就会有许多人兴风作浪，也有许多人会藏头露尾。因为有些人对他恨之入骨，而另一些人却对他感激不尽。

二
很多年前我就被江湖上的人称作“追魂剑客”。他们是这样形容我的剑法的：“追魂剑客”的剑犹如清晨里的浓雾笼罩你的周身，永远没有人会知道他的剑会在什么时候刺出，会从哪个方位刺出？甚至连你被杀的时候你都还不知道。我是近几年被江湖公认的最神秘的杀手之一。因为他们不明白我有这么好的武功为什么还要当杀手？而且我也是江湖上惟一一个背着一个不大不小的木箱子做职业杀手的人。我每次替人杀人的时候都会在前一天先通知那个要被杀的人。我每次完成任务后从不愿多收一分钱。然后我又几乎要花掉我所得的钱里的大部分去安葬那些我所杀的人。剩下的钱几乎只够我维持生活而已。没有人知道我为什么要这么做，就像没有人知道我的木箱里装的是什么东西一样？有些人认为我的箱子里面装的是价值连城的宝贝，也有人认为这是我练剑时用的秘笈，还有的人则认为这是我杀人时所用的暗器。
我是几年前有了这口箱子后才沦为杀手的。自从我有了这口箱子，我就不允许任何人碰它。这也许使得我和我的箱子变得更为神秘。但还是会有很多人冒险想打开我的箱子。所以他们都为这付出了他们宝贵的生命。也许他们并没有错，错的只是人的好奇心。许多人在他们好奇心极度膨胀的时候，往往会做出连他们自己都无法控制的事情。就像我的剑有时要杀人连我自己也无法控制的一样。可如果他们真的知道了我箱子里面的东西，我想那些为它死掉的人，他们肯定会很死不瞑目的。
这几年来，我一直背着这口箱子游走在五岳之间，但我始终走不出对一个人的愧疚。她的名字叫小莲，是我未过门的妻子。其实她一直以来都是想和我一起浪迹江湖的。可是我担心她会习惯不了刀光剑影的世界，所以我一直都没有带着她。或许也是我嫌她麻烦的原因，因为那时我还是个只懂得追求名利的年轻人。每次当我离开家乡的时候，她都会希望我多留一刻，可是每一次她都还是无法挽留住我。而每次当我回到家乡的时候，我都会看到我们的房子里写满了好几百个“盼”字．写一个“盼”字，这是她每天都要做的事情。她每次写好这个字时都会看着这个字好长一段时间，就好象我要离开时，她看着我时的表情一样。直到有一年的一天当我要离开家乡的时候，她想对我说什么却又没说什么然后只是默默流泪的时候。我忽然觉得很心疼，然后我就对她说，“再过两年，等我击败剑神“楚天狂”的时候我一定带你一起浪迹江湖，我们一起游历五岳，一起去实现我们去天山看雪莲的梦想。”然后她就点了点头，之后我就头也不回的走开了。直到后来有一天，我差点死在“楚天狂”的剑上的时候，我忽然明白能和心爱的人在一起那才是我人生最荣幸的事。所以那一年，在我击败“楚天狂”后换得另外一个“剑神”称号的时候，我带着我还没愈合的伤口回到了我的家乡。可是我看到只是一座没有了她影子的房子。后来我家乡的人告诉我她在两年前死于难产。那时我整个人都空了，从此我再也无法原谅我自己。原来小莲那时就知道她已经有了我的骨肉却还是没有告诉我，因为她只是想给我足够的自由。
其实我的这口箱子里装的不过是她的木牌位和一瓶她的骨灰而已，因为我要实现我对她发的诺言，我要带着她浪迹江湖。我要把她的骨灰洒在她生前十个最想去的地方。而我每次杀一个人后拿到钱的时候我都会带她去一个她曾经梦想去的地方，然后洒下她的骨灰。

三
我不知道柳韧絮是怎样找到我的，也没有人知道柳韧絮到底是不是她的真名？只是人们都喜欢称她为柳夫人。她是“烟雨搂”的老板。“烟雨楼”是一家很大的妓院。她本不是江湖人，但偏偏对江湖上所发生的事情十分的了解。她本可以算得上家缠万贯，但从我第一眼看见她的时候我就知道她过得并不幸福。在她倾城倾国的容貌里有着一双很是忧伤的眼神，这种眼神是我从来都没见过的。她找我，不过是想让我替她杀一个人。她要杀的人却是和我一样神秘、有名的却天生喜欢救人的人，他叫“败柳”。我不知道她为什么要杀他，她只是对我说，“只要你杀了他，我就给你一百两黄金。”其实我并不想杀“败柳”的，但是我还是答应了柳夫人。因为几年前我就想知道：是我的“追魂剑”厉害还是他的“败柳”更厉害？他是继我击败“楚天狂后又一