谢翁有个独生子，名叫谢辉，谢家有个未过门的媳妇叫婀娜。八年前，谢辉因为被拉去救火而死，此时距离他们的婚期还有一个月，谢辉被火烧得面目全非，身体都变了形。谢辉死后，谢翁痛苦不堪。许多年过去，儿子的音容笑貌仍然徘徊梦中驱之不去。婀娜的情形更惨，几个月后，也撒手人寰。这双重的打击使谢翁病倒了。谢家转瞬之间枝叶凋零，家庭重担全部落在了谢母身上，经过多年的劳作，终于积劳成疾，因医治无效而死亡。
谢辉死后，灵魂到了引见，数月之后，偶然遇见婀娜，悲喜交加，相拥而泣。阴间不比阳世，生境惨淡，虎狼横行，虽然这样，他们仍然担忧着父母。果不出所料，母亲亡故，在阴间与二魂相见，哭着诉说人境的悲惨。谢辉与婀娜遂决定祭日偷出阴间探父，勉励之。
地上刚刚下了薄雪，二魂从坟茔中起，随风而飘，携手而行于夜空，到谢翁茅屋外停落下来，只见屋内灯火昏暗，不时传出咳嗽声，谢辉上前叩门，许久，谢翁才来开门，见面之初，既惊又喜，口中喃喃道：“谢辉，是你来了吗？”谢辉笑道：“父亲，正是我啊！”两人遂相拥而泣，谢翁感觉有点疑惑，道：“谢辉，你不是死了吗？我这不是做梦吧！”谢辉道：“儿子没有死，是逃跑了。所以，才乘黑夜回家看望您！”谢翁心中又疑，道：“孩子音容笑貌还和八年前无异啊！”谢辉道：“儿子是去了京城，在那里做了生意，所以保养的好。”谢翁拉谢辉的手进屋，看见了藏在月影里的婀娜，道：“后面是谁？”婀娜上前请安道：“是婀娜啊！向父亲大人问好。”
谢翁骤疑，道：“那，你不是八年前……？”婀娜道：“那个死去的是婀娜的胞妹，婀娜一直跟在谢辉身边，我们早已成婚了。”谢翁仔细看了看，欲言又止，请两魂进屋，又回忆起许多谢辉小时侯的事情，见谢辉都对答如流，遂高兴起来，研讨去置办酒席，谢辉忙说：“孩儿不喝酒，自幼喜欢吃寒食，今日相逢时短，不如做点简单的吧！”谢翁道：“那我也不便勉强。”婀娜也帮着做饭，姿态轻忽有异。夜半时分，三人谈性正浓，两魂最爱吃用腌黄瓜，豆芽，粉丝做成的凉拌菜。席间，谢辉谈起小时侯父母养育的不易，谢翁不时地背面偷泣。
一直快到天亮的时候，谢辉急得哭了起来，跪下来给父亲磕头，震动地板，说道：“儿宜早走，恐官兵问讯而来，儿子实在是不孝，来生甘愿当牛作马。”
谢翁泣不成声，送别了他们，只是鸡已经开始打鸣了。
谢翁回到屋里，等到天明出得门来，却见薄雪之上没有脚踪。