角子山村东边宛延着一条美丽的石公河，它起源于伏牛山余脉，百余米宽的河面上堆积着各种各样的石头，形成了一个巨大的石头滩，滩中间有一股纯净的流水，清澈见底，宛如一条闪光的带子，煞是迷人。
胡老大在闲暇之时，总爱到石公河里摸鱼捉蟹、或捡拾中意的石头砌墙、或找来彩色的鹅卵石作画笔作画、作乐器敲打、或放声高歌，石公河俨然成了他娱乐的场所。但是在快乐的背后，胡老大也不禁生出几分怨恨，这遍地的石头窝，走起路来脚下打火，虽说农业税费免缴，国家还发放种粮补贴，可那化肥、农药一个劲儿地往上涨，一年下来，晒得皮肤像黑狗皮也挣不了多少钱，他暗暗叫苦，自己咋脱生到这穷乡僻壤里，要是脱生到城市里，也不受这洋罪了。
一日，胡老大见几个城里人来到石公河，在诺大的河滩上寻宝似地找石头，并把那些极其精巧的五颜六色的鹅卵石装进提兜里拿走。胡老大想，这些城里人真是闲着没事儿净扯淡。他好奇地湊过去问道，你们捡这些擦屁股都没用的破石头干啥？其中一位城里人答道，这是奇石呀，还可以卖钱呢。胡老大乐了，真是缺少啥啥值钱，连这些烂石头都成了主贵物。另一位城里人笑道，前些日，我在这河里捡的一块带有奥运五环图案的石头卖了好几万，你们不稀罕，我们觉得可金贵啦。
胡老大不理解，他蹲下身来，捡起一块深红色的鹅卵石，仔细地端详，苦苦地思索，自己整天守在这河滩里，身在宝地咋就不识货哩，思来想去，他才想起自己在电视上曾看过收藏奇石的记录片，这使他恍然大悟，原来这些不起眼的石头里还有艺术品哩。
自此，胡老大经常到河里，寻觅奇石，把那些像形的、或有点奇异的石头，大包小包地往家里背。短短的时间里，院子里就堆满了各种造型独特的石头。村里人不知胡老大整天捡石头干啥用，以为他患了神经病，时不时地还有一些人到胡老大家中边看石头边说风凉话。胡老大的妻子也气得直吵骂，你咋光干邪撇子事哩，整这么多的石头是显摆吗还是能治饿。胡老大眯着眼笑道，这叫艺术你懂吗？妻子说，你一瓶子不满，半瓶子咣当，还想装艺术人，俺看你是屎可螂推蛋，胡球摆治。
胡老大并不理会村民和妻子，他像着了迷似地依然往石公河滩里跑，特别是山洪暴发后，他就整天守在河里，用目光搜寻着每一块石头，有时累了，他就躺在河滩里睡上一觉。时间久了，大家都认为胡老大疯了，对他的行为也习以为常。
一个雨过天晴的日子，他在捡石头的过程中，突然发现一块淡紫色的石头上竟有着像牛耕地一样的图案，他仔细端详后，兴奋得像小孩过年似的又蹦又跳。他跑回家中，拉着妻子说，牛年大吉呀，俺捡到奇石了。妻子忍不住凑过来一看，石头上的图案还真有点像牛耕地，但她仍不依为然地说，看把你乐的，像个疯子似的，就这破玩意儿，有啥稀奇的。
胡老大如获至宝，自豪地说，你懂个屁，赶明个，俺到城里就能给你换回钱。妻子说，看把你烧的，俺就不信有人恁傻，会掏钱买这东西？胡老大见妻子不理解，烦燥地说，啥层次，简直就是对牛弹琴。
次日，胡老大搭车去驻马店，找到一家奇石收藏店，一下子就卖了2万多，收藏店老板，还专门开车把胡老大送到家里，又掏钱选走了几块奇石。村民们听说胡老大捡的石头卖出了大价钱，纷纷涌到胡老大家里看热闹。一个个恍然大悟地说，怪不得胡老大整天迷恋在石头上，原来这些石头还能卖钱哩。胡老大的妻子喜滋滋地对来人们介绍道，别看俺掌柜的貌不出众，还真是个艺术人哩，就这破石头，他硬是整出了明堂。
从此，村民们再也不认为胡老大捡石头是患了神经病，在他们看来，那些平凡的石头，却有了价值。