窗外还继续着六月的细雨，我思索着那个路边算命先生的话：“恕老夫直言，近日内您不宜远行。”不知为何，这次我总有些不同的感觉，又一想，定是唬人骗钱的。正想着，韩四兴冲冲的来找我，一进门就满脸堆笑，一张黑瘦的脸堆起来显得更是扣人心弦，本不大的眼睛此刻就眯成了一条线，似有似无的眉毛和微显的八字胡此时更起到至关重要的作用。我不知道他这次又冒什么坏水，只见他拿过一张图给我看：“段先生，你是饱学之士见多识广，快帮我看看这张图藏着什么奥秘，能值多少钱？”一见他又是这副样子，拿些破皮烂画让我看，还总是一种如同得到了稀世珍宝的紧张情绪，我总不忍发笑：“呵呵，韩四，我说你也老大不小了，有点正形，总拾掇这些破烂有啥用！”韩四上前一步，压低声音说：“段先生，这次的可不同往常，您一定帮我仔细看看。”我拿过那张图，当是就是一愣，我虽本行在商，但对历史和古物一直情有独钟，至今在史料研究和古董鉴赏方面也有一定功底，要不然也不会深得韩四的信任。我看了一会儿确定这张图绝非一般的东西，图上画着一处巨大的宅院，但不见几个人，而且门是虚掩着的，门前坐着一个头发和胡须都已斑白的老者，看服饰和发饰应该是明朝人，老者目视着远方，那表情好像就是在看自己的一生，远方面画着海洋、山川，再外面应是坟包又似另一座宅院，看不太准，因为这张图是张残图，一条笔直的线痕，好像是有人故意割开的，但落款还能看到——大明弘治七年绛州孤亡游老作。一问韩四才知道，他近来在给一个考古学家胡教授做跟班，平时就做些杂活，前几天研究所新运来一批古书，韩四在整理这些古书时，无意间在书里发现了这张残图，怪不得他说这次的东西不同一般呢。我看了看韩四说道：“这个胡教授我也有所耳闻，在当今考古界很有名望，他最近是不是在研究一个明代的巨商？”韩四狐疑的回到道：“是啊，怎么这跟这张图有什么关系吗？”见韩四一脸的不解，我便跟他解释道：“这张图是张残图，在你手中可能一文不值，但它可能就是胡教授研究的关键，你现在就带着这张图立刻跟我去见胡教授！”
我和韩四马不停蹄的来到胡教授的研究所，见他正在给几个学生授课，我便把那张图给他的秘书王秘书和他最得意的学生齐平看，并说明了来意。他们看了一会后好像想到了一件非常要紧的事，一脸惊讶，完全忘记了我们的存在，立即到里面跟胡教授一阵耳语，胡教授也是同样的表情，而且立刻把我们请到了旁边的雅室里。关上门，他扶了扶眼镜，右手捋了捋光顶的地中海式发型，说道：“段先生，十分感谢，想必您也有所耳闻，我正在研究一个明代巨商，他家世显赫，一生行商北外，但突然就消失了，连同他的生意和偌大的家族，都在短时间内一并消失了，相传他只留下了一张图。而且这个巨商生平酷爱收集古玩，所以他的事迹是很有考古价值的。段先生，真的是太谢谢了！”见他如此大的反映，我便赶紧说道：“胡教授，不必客气，能为您的研究做一点事，学生义不容辞。”一阵寒暄之后，胡教授接着说：“只是目前我们只有这张残图，要想找到这个巨商的遗迹，还是无从下手啊！”我见他还是一脸愁惑，便赶紧提醒道：“胡教授，这幅虽是残图，但有落款，何不从这入手。”胡教授如梦方醒，立即开始着手查找，但要从一句几百年前的落款找到一处宅院谈何容易！百般周折之后，胡教授终于知道了，图中所画之地在今山西新绛县境内。一个月后，我接到了胡教授的电话，说明天他去山西寻找巨商遗迹，知道我精通古汉语学，想要我与他同行以助他一臂之力。我知道他是在“拉赞助”，但我对这个项目实在是很感兴趣，就爽快的答应了。
第二天一早，我们就轻装出发了。临行前我带上了韩四，这个人虽没有什么别的能耐，但一身拳脚功夫，此行也许能用得上。经过了一路奔波，几天后我们终于到了山西新绛县境内，我们立即跟当地相关部门取得了联系，说明来意并拿出了相关证件，在当地查阅了相关记载后，才找到了有关这个巨商的确切记载。当地文化局的耿局长说：“你们所找的就是以前的陈氏，我们这有关这户巨子的记载并不多，但陈氏先代曾是百里闻名的巨商，如今已无后人，只留下一处宅院，现被县政府保护了起来。”胡教授一再相求而且我让王秘书和韩四给他备了份大礼，耿局长这才答应了明天带我们去那所宅院看看。
经过了一个无眠之夜后，我们终于如愿以偿的来到了那处遗迹，这座巨宅经过了无数个日日夜夜的凋零，相传民国时由于战乱这里还发过一场大火，所以早已残破不堪，但大致还能看出原貌。偌大的宅院，陈氏可真是巨商啊！进去一看，除了厚厚的尘土，我们找不到任何有用的东西，怪不得当地政府并不重视呢。一直到傍晚，仍没有什么发现，耿局长早就不耐烦了，说让我们没事就早点回去休息，他自己晚上还有应酬就先回去了。胡教授看着满地的落叶，仍是一脸疑惑，可就在这时，我从这个看似卧室的房子的墙上发现了一道裂缝，墙上满是灰尘，但已隐约可见。我和胡教授顿时大喜，又看到了一丝希望。我们仔细看过才明白，原来是一处暗门！胡教授不禁惊讶的说：“这里有个暗室！”我们几个年轻人合力打开了那扇暗门——也许是几百年没有打开过了，门一开就从里面喷出一股呛鼻发霉的味道。我们捂着鼻子打着手电小心翼翼的进去，里面并不很大，有几件瓶瓶罐罐的东西，突然我发现身边的韩四全身抽搐抖成一团的指着那边墙下，结结巴巴的说：“骷……骷……骷髅！”原来墙边有具骷髅骨平躺在那里，“这应该是周家最后一个人，就是他反锁了门，最后自己孤独的死在了这间密室里”胡教授感慨的说，这时齐平惊讶的说道：“老师，他的头骨下面好像有东西。”我们上前一看，果然，是一张折叠的纸，胡教授拿起来看后激动的说：“是那张残图的另外部分。”而且我还从这张图的后面发现了几行字，大意是周家原本在北外行商富甲一方，但子孙不肖冒犯了神冥，上苍在瞬间把周家的所有都变成了荒漠，其中也包括周时所有的子孙……我们把这两份残图拼在一起，看了一会儿，胡教授说：“这是一张示意图，这上面暗示了所有的路线，那处遗迹的所在大致就是现在的内蒙境内的一处沙漠。”此刻我和胡教授会意的对视了一下，相互点了点头。第二天，我们开着自己的两辆越野车，带上了随行所需，便直奔那片大沙漠出发了。
进大沙