上篇
九妮的爹娘成亲那年，农历闰九月。老迷信的说法：闰年是缝不得新被子的。九妮的姥姥把这茬给忘了。觉得孩子办喜事，一辈子就一回，自己不吃不喝，砸锅卖铁，也要给闺女缝一床三新的铺盖。
九妮的娘头生生了九妮，是个丫头。九妮家姥姥起了心病，逢抽签算卦跑马前课的一问，说九妮娘犯了九女星。
“天老爷!犯了九女星是要连生九个丫头的!九个丫头!我真是老糊涂了!”九妮家姥姥见天失了魂地念叨。“咋就忘了在新被子上缝个旧补钉了呢？!真该死!活着有啥用？丢三落四的不让人惜怜!”
其实，头胎生丫头一点也不怪，九妮的姥姥偏就认准了这个理，那个后悔呀!恨不得能把自己剥剥吃了。
九妮家姥姥，把从鸡腚里抠出来的钱，拍到算卦的手里，求个破法。算卦的翻翻眼皮说：
“能推碾子就能拉磨，会算也就会破，没有三把神沙，哪敢倒反西歧。”
九妮的姥姥说：“灵验了，打好酒谢您。”
于是，算卦的密示一个绝方：“老面头包狗牙九颗，立堂屋门口，往南扔，力用极。头生妮子起名还须带“九”字，管保万无一失。”
九妮的姥姥心中欢喜，当下起了一大堆带“九”的名字。后来单把“九妮”叫成了，也叫“小九九”“九祸害”。那多是因喜因恼了的缘故。
算卦的也许是灵验了，却害苦了九妮，九妮下边挨肩四个弟弟。
九妮会爬时，娘便有一把没一把地少管她的事了。会跑了，娘又让她一手牵大弟，一手摇二弟。等到四弟会满地跑了，娘又要她做饭、割草、拾柴禾，外带照看三弟、四弟，别让他们溜水边，站井沿，扒墙上埂，爬树掏老鸹。”
“大弟、二弟谁照看？”九妮问娘。“他们一身能肉，拿棍戳马蜂，掀屋沿逮麻雀，拾坷垃砸长虫。不看着点他们可不行。”
娘说：“他们长大了，不听娘的话了，还总是欺负俺小九。哪里见过这样的能孩子？还光吃饭不干活。娘一恼，把他们送学屋里让先生老师替我‘周理’去了。”
“先生孬不？”
“孬!孬得烫手，孬得拿棍戳!”
“那……”九妮想了想问。“先生老师长得啥模样？”
“嗨!都长得驴脸挂蜡，丑得和猪八戒一样，男的不许他剃光头，女的不许扎小辫，不能看!看了。夜里睡觉准得尿床发呓声。”
“哎哟喂!男的不剃光头，长了还不刺挠死？”
“哪能不刺挠？刺挠了就擓呗!天天蹲墙旮旯里，‘呵吱“呵吱’地擓，刺挠死了，就让你弟弟他们抬了扔屎茅房里，狗又不吃，猫也不嚼，你说不扔屎茅房里扔哪里去？”
九妮就笑先生的邋遢样。
“先生老师用锥子扎人吗？”九妮半天又问。
“扎!还罚认稠字，数没边没沿的洋字码子，也不准用手指头，也不准用脚趾头。数不上来，哼!先生就一边擓着头，一边拿锥子扎一下。你说够他们受得了不？”娘说着，娘也笑了。
九妮讪讪地笑了两下，叹口气，跟娘商量：“给那先生说，不许他扎我弟弟，看他那脏样!吓着他们我可不依。”
“看俺小九的面子，向那先生求个情。俺九妮听娘的话，不惹娘生气，娘就不把他往学屋里送。让那先生急得跺脚，也休想拽俺九走。”
九妮歪了头害羞，说：“女孩家哪有惹大人生气的？！娘叫干啥，我就干啥，哽也不打一个。娘没活指派了，我也不能闲着呀!哪有活找人的？都是人找活。”
三弟、四弟后来也被娘送学屋让先生“周理”去了。剩九妮一个人，干啥也孤单单的，连个说话的也没有。九妮想：我做错了事，娘也许就恼了，把我也撵学屋里挨先生的“周理’’去。那也比自己孤单单的强呀。
当着娘的面，九妮打了一个碗。九妮低着头，一动也不敢动，偷偷地瞟娘一眼，怕娘恼了，又盼娘恼了。
娘却不恼拾起烂碗远远地扔了。
九妮忍不住问娘：“娘，咋不恼？”
“打就打了，有啥恼的？”
“打碎一个就少了一个呀!”
“管它娘的，旧的不去新的还不来呢!娘总不能不和闺女亲，和个破碗亲。你打碎了碗，娘打你，那娘和碗成娘俩了!到老了让碗孝顺我？给我掖掖被角？送口热汤热水？……”
九妮笑了，九妮知道碗做不了这些，自己能，自己还能更疼娘，帮娘多干活。可自己毕竟打了一个碗呀？要二斤小麦才能换一个呢!九妮就拿着娘的手让娘打，娘不打。九妮央求娘轻轻碰一下自己也算打了，娘一下也不肯碰。
娘说：“半下也不碰，打了碗就把俺孩子吓着了，俺还没找它算账呢!吓着俺九叫它试试？!”
“那——把我送学屋里让先生狠狠地‘周理’我一顿吧!”
娘看了九妮一会，说：“娘舍不得，好孩子谁舍得往那里送？送进去的都是吃一个豆屙俩瓣的能孩子，到里边又打，又训，耳朵能拧半尺长……”
九妮听得头发梢都竖起来了，起一身鸡皮疙瘩。九妮拾柴拾到学校跟沿，想看看里边是咋样“周理”小孩的，又怕夜里做恶梦，不敢近前。给自己撑了八百回胆，颤惊惊地拣处矮墙豁口，把柴篮子踩脚底下，只敢露半个小脸。
九妮半天也没下来柴篮子。
九妮这天，草棒大的柴禾也没拾着一根。吃饭的时候，九妮端着碗偎到娘的脚前，讨好地向娘笑着说：“让我上学吧。”
娘再想哄她吓她，九妮嘟噜着，把看到的都说了。
娘变了脸：“日子苦得黄莲汤一样，你个丫头家，上哪门子学？”
九妮想说：“我要认字、识数……”
可九妮的上下牙仿佛长在了一砣似的，张不开个嘴，倒是眼泪不值钱地一嘟噜一串地往外涌，堵也堵不住。
四弟没眼色，从九妮身边走过，手贱碰了一下她的辫子。活该做了九妮的出气筒，一碗饭扣到他身上，好在饭里九妮的眼泪多，要不一准烫掉四弟一层皮。
四弟只揉了几下眼，九妮却哭了又哭，说四弟打她了，拽她头发了，拽得生疼。
邻居婶子大娘劝她：“你四弟恁小能打你多疼？”
“他小？他小？他都上学了他还小？”那个凶哟!牙都长到嘴外边去了。
“打你哪了？我看看。”
“就不让你看，从头到脚都打了!”
“哪儿疼？”、
“浑身上下都疼!”
九妮娘说：“都别理她，让她凶，看她还反了天了？”
过几天，娘揣菜窝窝，没做满锅，奢侈地抓了两把好面，贴了两个巴掌心大的白面饼。娘把一个分了四瓣，另一个