我上大学之后，就多方得到了一个朋友的帮助，他比我高两级，是我哥哥的同学，高中时曾去我家玩过。还是大一，他怂恿我报考计算机二级VF，说他明年就毕业了，在走之前可以帮我。我还不知二级VF是什么东西，那学期尚没有开设这门课，但知道将来有可能卡毕业证、学位证，就报了名。他给我引荐了一个培训学校，我拿了贫困证明，交了100元就搞定了，给发了书和学员证。
放寒假时他迟走了几天，但还是走了，他的同学有担任老师的，对我也颇为照顾。我报的是寒假班，之前在周末班也听过课，但主要还是依赖寒假班。终于留校了，不就是一个月吗，很快就开学了。要留校却并不简单，需向学校申请，并承诺一切安全责任由自己承担才可以，要自己买电，买不够——寒假中途以后就只能忍着了。我们还有一个期待，就是听说往年除夕学校给留校的学生的待遇是：既请吃饭、给发糖、果等，还给每人发二三百元钱。综合来说，还有挣钱这样的好事。
培训学校在学校的东南角院墙外，翻院墙过去最直接，但要避开校警和楼管的视线，翻得次数多了，终于院墙垮下了一豁子，出进就通畅多了。我后来没有走这条捷径，一直骑自行车从学校正门那边绕过来。我们二级VF班安排的是早上8—12点上课，下午2—6点上机练习。一排排电脑冷冰冰的，没有连网也没有歌曲和游戏，只能是练习再练习，每人有固定的机子，如果坏了，可以上备用的机子。大约十天就有一次考试，我考得很好，对过关有了一点信心。
但是最难解决的是吃饭问题。起初，早餐大家都集中到附近的早餐店吃，有一家的包子很好吃，大家和社会上人一起踊跃排队等候；午饭的时间较长，大家基本上都回学校了；晚饭更是去别处花天酒地。可是到了腊月二十五六以后，城里饭店、商店纷纷关门大吉。大家忍了一两天就放假了。后来直到正月初六，整个城市如同荒漠一般，人影、车影越来越稀少，买东西、打电话，要跑遍全城去找仅存的几家，卖饭的更少。幸亏我骑着自行车，不然要不是跑断腿，就是被饿死。
在最艰苦的几天，我是怎么度过的呢？一早我就奔往新发现的那家包子店，5毛钱一个，我买八个，吃四个，给午、晚各留两个。午饭就在培训学校一吃，还能多上机两个小时。晚上回来在宿舍烧开水、吃包子。基本上是天不亮出门，天黑净后进门。放假在宿舍的那几天，主要以吃麻花、锅巴、喝水度日，利用这些时间，我对所学知识进行了归纳总结，写成了笔记。
真正过年的情形又如何呢？除夕的中午，大家久久的期待，一直不在学校的都来了。学校派了一个小头目向大家表示慰问；餐厅空前绝后地开了一晌子，给每人吃了一碗水饺，即便不好，对于以前所忍受的来说，已是美味了；分发了糖果，都要自己签名；仅此而已，发钱一直未提。晚上给发了贺年卡，还邀请大家到餐厅看电视——春节联欢晚会，由于没饭、又冷冷清清，大家多数都出去到网吧玩去了。我也来到了网吧，与平时相比，网民“百不余一”；平时尚需等待、争机子，这时完全是随便坐。在此期间，我看完了一个电视剧《射雕英雄传》传，在草原上征战的场面令人激动不已，结尾华山论剑有些出乎意料的一般。有一天黄昏大雪纷纷，我出来时，车子锁怎么也开不开，我就到修车师傅跟前换了把新锁子。就这样前后多花了50多元。
重新开课后，一切都很顺利，因为有那些笔记，我学得游刃有余，并且考了好成绩。那位大哥来校后，也夸奖了我。宿舍同学来了之后，都迫切问我怎么过来的，并把学校给我发的干果分吃了，主要是核桃、柿饼——陕西的特产，他们都是外省的，没享用过。他们佩服我的吃苦精神，说我要是考不过，那简直是天理不容。大家感叹：学校真是抠！到了4月份，我顺利考过了，是历史系的第一个，得到了辅导员的表扬，成为大家学习的榜样。第二学期开了二级VF课程，计算机老师也把我聘为班上的“上机指导老师”。
我给家里打过电话，把一个需要地方盖章的贫困申请表也邮回去了。开学初，父亲已经是第三次来校，带来了申请表还有我的生活费。总之，这个别样的寒假、别样的年关，几乎一直是独来独往的几十天，算是顺利度过了。