——岁月划痕之三十
大约在1958年我上二年级的时候，我的朋友程同学告诉我一个好消息，说新建的东关公园开放了，他知道一个秘密入口，可以不花钱进公园，还说要带我去。
我早就想去这个公园了。保定原来只有一个南关公园，1955年开始建设这个新公园，之后总传出已经建好的消息，就是不见开放，这回“千呼万唤始出来”，我自然想一睹为快。
这座公园建了东护城河两侧，为防止人们顺着河道进入公园，在河道内拉起了铁丝网。程同学所说的秘密入口，就是工农北桥附近铁丝网上一个被人扒开的小洞。之后这个秘密也被班里的其他同学知道，它就成了我们进入公园的方便门。
虽经两年多的建设，可我感觉园里也没什么玩意儿，除了从外边就能看到的那条护城河，就是多了片儿人工湖，栽了点儿树。
人工湖位于公园中部，呈“C”形。它的水面虽然比较开阔，但公园称其为“湖”还是有点言过其实，我看只能算是比较大的池塘吧。湖中部偏北的地方有座不高的小土山，我猜着它是用挖湖的土堆起来的。栽的树种类倒不少，沿河沿湖载的是柳树，其它地方则载的是松树、柏树、杨树、槐树、核桃树、柿子树、银杏树等。印象中园里还有个养金鱼的地方。
虽然里边没有名胜古迹，但我和我的同学还是经常光顾，因为这里边另有乐趣。
首先，这里边小动物资源丰富，是捕捉的乐园。在这方面程同学是行家里手，要捕捉我都和他一起去。
东关公园有河有湖，自然有水生物，我们去那儿玩的时候，有时就会带上一个小摷网，以便捕捞。那儿的鱼虫很多，有红虫，也有红线虫，经常有人捞，但我俩都没有养鱼，所以不捞这种玩意儿。我们捞蛤蟆豆，捞水蝎子，捞小鱼儿。
最好捞的是蛤蟆豆，它们都是一群一伙的，冲它们下摷网总能捕捉到几只。以前听大王子说过，蛤蟆豆也叫蝌蚪，长大能变成蛤蟆，我就用罐头瓶养了几只。有邻居说，喝活的蛤蟆豆能败火，可我当时并没有上火，也就没试。没想到没几天它们都死了，我也就不用试了。后来听说这个偏方不能用，喝了会拉稀的。
我们还能捞到水蝎子，它长得有点儿像皮皮虾，但程同学说它是蜻蜓的幼虫，我也养了一只，作为写观察日记的材料，可没多久也死了。
水里还有跟头虫，能上下地翻跟头。这个虫子我认识，搞“除四害运动”时老师讲过，它是蚊子的幼虫，叫孑孓。程同学说水蝎子专吃跟头虫，而蜻蜓又专吃蚊子，看来蜻蜓和蚊子还是生死冤家呢。
水里也有跟大王子一起捞过的那种小鱼儿，可它们很贼，摷网一靠近就都跑了，不好捞。
摷网不光能捞水里的蝌蚪，也能捕捉岸边的蝌蚪妈妈。公园河边的草丛中青蛙很多，不过它们很警觉，人一靠近，就三跳两跳地跳到河里去。所以捕捉青蛙要借助更多的工具，除了摷网还需要一根钓杆。这钓杆没必要像鱼杆那么讲究，用根竹杆绑根绳儿就可以了，不过绳子头上要拴个蚂蚱。你在河边轻手轻脚地巡视，发现青蛙之后就把拴在绳头上的蚂蚱挑到青蛙的眼前抖动。青蛙只吃活食，看到抖动的蚂蚱就会认为是飞过的小虫，毫不犹豫地跳起来捕食。它一旦咬住猎物就绝不松嘴，你就可以就势把它放到摷网里了。
我们经常用这种方法捕捉青蛙，有一次运气好，一上午就捕捉了四五只。程同学提出回去做熏青蛙腿，还说街上卖的熏田鸡腿其实就是青蛙腿。于是我们就把几只可怜的青蛙拿到了我家。他负责包皮，我负责烧水，很快就把青蛙腿煮熟了。可下一步那个“熏”的工序如何操作，他却有些说不清了，用锯末？用树叶？怎么笼烟？他也不甚了了。最多我们就省了这步，直接蘸酱油吃了。味道不错，就是太少，还没解馋就没了。
河边还有一种个头较小的蛤蟆，跳不起来，跑得也不快，比较好捉。但样子比青蛙难看，有点儿很癞蛤蟆。程同学说它是气蛤蟆，你碰它，它就生气，会气得身体膨胀。我们也经常捉这种蛤蟆，捉了就把它肚皮朝天地放在地上，然后用小棍儿敲它的肚皮，欣赏它的肚子变大的过程，最后它的肚子会变得像气球一样鼓，像薄膜一样透，但始终不破。如果你不再理它，它的肚子还会慢慢复原。
河边的洞里也有癞蛤蟆，不过我们从来不捉，那样子太吓人，不敢摸。
我们最成功的一次捕捉是捉了条大鱼。一次下大雨，积水泡塌了公园北边的围墙，墙砖就倒在了旁边的小水沟里。程同学发现水沟里有动静，就和我过去观察，翻开砖一看，底下有鱼。我俩立即一人一头儿，小心地清掉沟里的砖，最终捉到了一条一斤多的鱼。这次还是拿回了我家，母亲看了说是黑鱼，还说有老病的人不能吃，否则会犯病。我俩都没有老病，就让母亲帮我们炖了。黑鱼的味道非常鲜美，我俩三下五除二，吃了个干干净净。
东关公园里有好多树，树上自然也有小动物，它们也是捕捉对象，像爬在树枝上的蝉，躲在柳条上螳螂。公园里也有大人用气枪打鸟，那时有杆气枪可牛啦，可我们买不起，只好拿弹弓去。
公园里鸟很多，麻雀自不必说，还有喜鹊、乌鸦、燕子、柳莺、山雀、黄雀、鹞子、黄鹂、啄木鸟、布谷鸟等。
我俩打弹弓的技巧都不咋地，虽用黄泥捏了专用弹丸，但还是打不到鸟。不过能不能打到并不重要，重要的是能看到它们真切的身影。
最好看的是黄鹂，黄身子，红嘴，黑眼圈，叫的也好听，那是百啭千声。可惜的是不多见。
还经常能听到布谷鸟那“咕咕咕咕”的四声唱，一般是只闻其声，难见其影。布谷鸟其实就是杜鹃，古诗里常写到，只是农民伯伯没空儿读诗，见它总在播谷时节鸣叫，就叫它布谷鸟。布谷鸟其实挺坏的，它把自己的蛋下在别的鸟的巢里，让人家代孵，还把人家的一些鸟蛋推出巢去，以让它的孩子多得宠爱。有其母必有其子，它的孩子孵出后的第一任务，也是把养父母的亲儿子都统统推出巢去掉死，以便自己吃独食。
偶尔也能看到黄雀。这种鸟我在城隍庙里近距离地观察过，是算卦的养的，它的职责也是算卦。有人从12张生肖卡片中选一张告诉算卦的，这只黄鸟就能从卡片中把它叼出来。听说这叫“黄鸟叼贴”。后来又听说，那鸟并不会算卦，是算卦的在卡片上做了记号，而又训练的黄雀只叼有记号的卡片，所以才显得那么灵验。
另外，公园的河边湖畔，蓼蒲萋萋，颇具野趣，是写生的好去处，我和好朋友梁同学经常到这里画画。