去水乡周庄的时候，是初夏，恰逢微雨。细细的雨营造了烟雨江南的氛围，那种淡淡的天气，让人喜欢。薄烟之中，洗出的是黛瓦粉墙，滋润的是，绿柳红花，于是就感觉到了灵动的江南之水那种小家碧玉的缠绵。水波轻漾，迂回曲折，徘徊在水乡小镇的街头巷尾。一敛眉，一回首，摇橹的小船在柳丝轻抚的水花中悠悠荡去，穿过玲珑的拱桥，弯进交叉折叠的另一条水巷里。
周庄是个典型的江南小镇，它被河汊包围和分割了，走近它，就是走进了桥的联络和船的运转。名满天下的双桥是周庄的招牌，桥面一横一坚，桥洞一方一圆，样子很像是古时候人们使用的钥匙，所以当地人以前称之为“钥匙桥”。到了后来，此桥因为著名画家陈逸飞而名闻遐迩。陈逸飞以双桥为背景创作了油画《故乡的回忆》，后来这幅油画在哈默画廊中展出在美国引起了很大的轰动。阿曼德?哈默用高价购藏，并在访问中国的时候将这幅油画送给了邓小平。之后这幅画又经过陈逸飞的加工成为当时联合国首日封的图案。于是，“双桥”的名号就烙印在周庄的水色里了，周庄古镇也因此写生者、采风者不断，游人如织。这里还有其他各具特色的小桥，自自然然地装扮着流水。那个太平桥，就在日本著名女画家桥本心泉的油画《周庄的某一天》中，被融进了画家的那个江南风情里。至于，那座富安桥，桥面是花岗石，东西有级梯，中间为平面，刻有浮雕图案，桥身四角还有桥楼做商店或茶楼，桥楼楼内不设楼梯而从桥上的石阶进入二楼。此桥据说与沈万三有关，他因巨富遭殃后，他弟弟沈万四不愿重蹈覆辙，主动捐钱为乡里大做善事，曾捐钱修建过此桥，也许富安桥的名字就是表达了那种富了以后祈求安康的心愿吧。
特色的桥展现了水乡的风情，而特色的民居才是桥后的故事，才是水乡的精髓。周庄古老的名街之一叫做一步街，很窄，一步就可以跨过，两边店铺相依，店主不用走出店门，就可以互相握手或递东西表示友谊，所以又叫友谊街。街道上面还有一线天，中间有过街楼，别有特色。
周庄有名的民居叫张厅。从沿街的门厅进去，是一个天井，绿意盎然。两侧是低矮的厢房楼，砖雕的门楼，坚实的石柱，可见张厅昔日的风采。正厅叫做“玉燕堂”。据说此厅原来门前有两棵玉兰树，春天一到，玉兰花开放，引来了许多燕子，主人看见了，认为燕子和玉兰树给张厅带来了勃勃生机，就将此厅原名怡顺堂改为了玉燕堂。厅里一抱粗的庭柱下有罕见的木鼓墩(柱础)。厅堂内布置着明式的红木家具，墙上悬挂着字画，中间有一副对联“轿从门前进，船从家中过”，恰如其分地讲述了古镇民居的特色。在大厅的东侧有一条幽暗深长的过道叫陪弄，过去没有大事轻易不开正门，每逢婚丧喜庆或有贵宾来访，才打开大门，抬进轿子，平时家人进出都走陪弄。幽暗的光线中可以看到斑驳的墙上有烟火熏得黝黑的壁龛，岁月就如穿堂风般在此流逝。眼睛一亮中到了张厅后院，这里有个后花园，花木扶疏，翠竹摇曳，月季吐艳，书带草点缀着曲径。一柱太湖石玉燕峰引人注目，玲珑剔透，洁白如雪，高峰处有一峦状如飞燕，它为这个小巧的花园增添了几分灵秀之气。在后院的安谧温馨中一条小河闪现在弄底，贴着墙根流来，它有一个优雅的名字叫“箸泾”。箸泾中段有一丈见方水池，是船交会和调头的地方，四周有花岗石驳岸护卫，驳岸上是临河人家的后窗，设有—排敞窗，窗前有一种木棱式拉杆叫吴王靠，也叫美人靠，窗下驳岸间如意形状的缆船石上，拴着—条小船，藏在悬空的水阁下，一副“船自家中过”的情景。窄窄弯曲的水巷连着各个民居的屋后，它们通向外面的大湖。过去大户人家每天要消耗许多吃的、用的、穿的，都靠小船从这里运进运出，而且一旦打仗或者主人遇到什么不测，还可以坐着小船从这里逃生。张厅中还有一处叫阿婆茶居，古色古香的茶几上陈设着一些细巧的瓷瓶瓷盆，简单却古老的家具安静地各安其位，衬着一副对联：“春华东风真是梦，人来南国易相思”，中间相映地配上一副花鸟图，韵味清雅。尤其是那个听戏堂，很特别，就在房间里有个不大的戏台，嵌在一个雕花的木质结构中，木雕刻十分精美、别致。最吸引人的还有戏台两边的支柱上的对联：“古今来色色形形无非是戏，天地间奇奇怪怪何必认真”，说的是戏，却又似生活真谛，让人思潮起伏，回味无穷。
周庄民居之最就是沈厅，它是沈万三的后代沈本仁在清乾隆年间所建，气势很大，采用“前厅后堂”的建筑格局，七进五门楼，100多间房屋，民居不亚于官宅的建筑，实属罕见，也可见当初主人的实力非同一般。老街将沈厅的第一进与第二进分开，这种形式在水乡很有代表性。第一进临河而建，称“水墙门”，便于船只往来及洗衣。从临街的“旱墙门”进去，是第三进茶厅，是船夫和轿夫喝茶的地方。接着就是第四进，正厅，叫做“松茂堂”，是主人招待贵宾的地方，里面的家具很讲究。厅前后有廊，梁柱粗大，刻有蟒龙、麒麟、飞鹤、舞风等花饰。厅对面的砖雕门楼很宏伟，覆砖飞檐，刁角高翘。门楼上的砖雕里有人物、走兽及亭台楼阁等图案和古典戏文，“积厚流光”四个大字刻在一个红梅迎春的浮雕内，寓意深远。厅后是大小堂楼。大堂楼的栏杆与棂窗制作较为精致，上方两侧环通的走马楼连接各进楼房。楼上有老爷房和小姐房。里面有一个千功床，整只床没有一根钉子，分三进有三个门帘。有许多精美的雕刻，夏天天气炎热时，还可以把那些雕花板拆下来通风，冬天再装上去。在走马楼上还有可以开启的木窗看见大厅，因为过去女眷是不能到正厅见客的，可以在楼上此处窥视。沈厅的第六进，小堂楼，可以看见沈万三的塑像和那个传说中的聚宝盘。其实沈万三最初是靠种田发财的，所以在院子里有头牛塑述说着渊源。后来，沈万三把江南一带的刺绣、丝绸卖给外国人，才赚了大钱。在他的塑像旁有一副对联：“甲万户起南浔周庄江南聚宝，称三秀居东宅客金陵浜东藏银”，这概括了沈万三的一生。沈厅的最后一进，第七进，是沈家吃饭的地方。至此看完了沈厅，想想名人沈万三，斯人的往事早已随水东流，唯有富贵桥下的小花园畔的沈万三水塚，述说着那个曾经杨柳岸的得失与缠绵。万三已逝，倒是留下了一味周庄特产小吃万三猪蹄，在沿河的街道的店铺里随处可见那红色油亮的猪蹄在锅里冒着热气。
出沈厅，从富安桥回转，看着桥下轻悠着的摇橹小船，将