汉字属于表意体系的文字，虽然也有一部分形声字，但与表音文字相比，音和形的联系还是很弱。虽然有繁简字．古今字和分化字之类的发展，总的来说汉字在古今流传的过程中还是比较稳定的，而语音发生了近乎＂日新月异＂的变化。不仅不同时代的语音不同，就是同一时代不同地域的语音也千差万别。这里写其九牛一毛，单讲古今平仄变化，拿中古平仄与现代汉语普通话做比较。

中国古代文学史分为三个时期:上古。中古和近古。中古由魏晋初期起，止于明朝中叶，这期间产生了很多震古烁今得文学作品，尤其是讲究平仄得文体更是大放异彩，比如骈体文。诗。词等。现代人去解读古代人得作品，首由于古今音变巨大，在平仄问题上就有了许多难解得疙瘩。比如李白的《早发白帝城》的第一句为什么是“朝辞白帝彩云间”而不是“早/朝发白帝彩云间”？这样的问题看起来有关炼字，其实是由平仄决定的。

现代汉语普通话有四个声调：阴平。阳平。上和去声，其中阴平和阳平为平声，上和去声为仄声；中古时期汉语也有四个声调，就是我们平时所说的平上去入四声，其中的上去入三声为仄声。
在语音的发展过程中，中古汉语的平声转化为现代的阴平和阳平；中古汉语的上声大部分转化为现代的上声，小部分转化为去声；中古汉语的去声全部转化为现代的去声；而入声的转化最为复杂，现代的四个声调中都有。
由音调的转化情况，我们看到：现代汉语普通话中的仄声（上和去声）全部由中古汉语的仄声（上去入三声）转化而来，而平声还由一小部分来自入声，所有现代汉语普通话中为仄声的在中古汉语中亦为仄声，而平声则不一定。
如果把现代平声中的中古入声字辨认出来，那么现代人根据普通话平仄来推测中古文学中的平仄，就不是难题了。以下有一些方法很有用处。

第一种方法：现代汉语普通话中声母是“b，d，g，j，z，zh”同时声调为阳平的字，在中古汉语中为入声字。如：拔。答。格。杂。哲等。以前我看过姓名学方面的书，获知取名字很讲究平仄。如“刘亦菲”声调为“平仄平”读起来就朗朗上口；而我的名字“刘喆”读音为“平平”，听起来就不如“平仄”效果好。为此我曾经想改名字，但考虑到名字系父母所起，而且我已经用了这么长时间，有了很深的感情，何况“陶喆”的读音也是“平平”，他不也一样使用一样出名吗，遂作罢。现在看来，“刘喆”在中古时读音实为“平仄”，符合平仄要求，心喜不已。

第二种方法：关于多音字。现代的很多多音字在中古时为单音，根据一种读音可以推知其在中古时为入声，则该字在中古时为入声字。如：度，它的一个读音为“du（去声)”，根据这个读音我们无法断定它在中古时为去声字还时入声字；但它还有一个读音为“duo(阳平）”，根据第一种方法推知该音由中古的入声转化而来，所以“度”字在中古时为入声字。

第三种方法：现代汉语普通话中韵母为“ve”的字(que，xue例外)，音节为“zh。ch。sh。zh”+“uo”的字，音节为“b。p。m。d。t。n。l”+“ie”的字，音节为“f。z。c。s”+“a”的字在中古时都为入声字；现代汉语普通话中音节以“n。ng”结尾的字，音节为“zi。ci。si。er”的字都不时入声字。

第四种方法：已知某个字为中古入声字，则以它为声旁的字为入声字；反过来亦如此（已知某形声字为中古入声字，则它的声旁或同声旁的字为入声字）。如：“答”字根据第一种方法可推知其为中古入声字，则其声旁“合”为入声字，同声旁的字“盒”为入声字。

第五种方法：根据语言常识判断。（1）多背诵押入声韵的诗词。（2）八成以上的成语第二。四字平仄相反。（3）联系当地方言。入声字消失的方言地区，原为入声字的字，读音有时由规律。如：普通话读55调值（阴平）的字，在烟台方言中读成214调值，则这样的字往往是入声字。

找出了现代汉语中平声字中的入声字，推出了中古平仄情况，有助于我们更好地理解和研究中古时期运用平仄的文体，是实现中华民族文化地伟大复兴中地不可缺少地一步。