张大户背着老婆余氏，偷吃了禁果，二人都有了变化。不是，应该是三个人都有不同的变化。只不过各自的变化不同罢了。
张大户是人逢喜事精神爽，不但一直驼背的腰一下子就直溜起来，一向闷声不语，愁眉难得一展的他，竟然连走路都哼哼着小曲，只要你细听，总能听得出来，那是潘金莲最喜欢唱，当然也是唱起来尤其动情的《山坡羊》：
想当初，姻缘错配，奴把你当男儿汉看观。不是奴自己夸奖，他为鸦怎配鸾凤对？奴真金子埋在土里，他是块高号铜，怎与俺金色比？他本是块顽石，有甚福抱着我羊脂玉体？好似粪土上长出灵芝。奈何随他怎样，到底奴心不美。听之：奴是块金砖，怎比泥土基！
往常，张大户听潘金莲唱这支《山坡羊》的时候，总能从她那幽怨的曲调中，从那“鸦”与“鸾凤，”“真金子”与“粪土”几个关键词中体会咂摸此时此刻潘金莲的心情。六十多岁的张大户什么没见过，听了潘金莲的满含幽怨、向往美好爱情的歌，张大户的魂魄，几乎全都被那动人的歌声给摄去了，潘金莲的歌声仍在继续，他已经不能自已；潘金莲的歌声早都消失了，他仍旧沉浸在那歌声的回味中，真可谓神游天国，好不心痒呀！
张大户始终以为，他就是那歌中唱到的“真金子”，他就是那贵重的“金砖”与能使人长生的“灵芝”。而潘金莲只能是“乌鸦”、“粪土”或“土基”，不可能再是别的什么东西。在张大户看来，自己趁家财万贯，房屋百间，拥有吃不完的山珍海味，拥有喝不完的醇香美酒，拥有穿不完的绫罗绸缎，还有享不尽的荣华富贵，难道自己不是金子，不是那贵重的金砖与长生不老的灵芝草么？
那么，张大户这样想来，他收用了潘金莲，对潘金莲来说，简直就是一种最好的抬举与最高的礼遇了。想到这里，张大户竟然心安理得了。
此时此刻的潘金莲，真的如同张大户那么想的么？完全不是那么回事。
在潘金莲的心目中，真正可自己心意的，还是那待了许久的王招宣府里的环境和老爷。虽然刚进王招宣府的时候，潘金莲才九岁，当然什么都不懂，不要说唱，即便是一句完整的话，她都说不明白、弄不利索。可是，也就是五年的光景，潘金莲在老爷的调教下，学会了歌唱与诸般乐器，从拿不准调门到如今的委婉动听，从指头如同直棱棱的木棍到纤纤玉指，动听的歌声似乎已经打动了老爷，玉指灵活地在弦与弦之间的自如跳跃，简直就如同“大珠小珠落玉盘”般的神奇。这样的情形，这样出色的表现，无法不使老爷动心动情。若不是老爷早死，潘金莲可能永远也不会走出招宣府的门，当然，不是给老爷做妾，而只能给老爷的孙子当媳妇，那样自然是最可人的。潘金莲总是这样想。
潘金莲的聪慧与伶俐，博得了老爷的喜爱。老爷不但教授他学习歌唱与乐器，在她的歌声或弹奏博得老爷喝彩之后，老爷总要兴致勃勃地把她叫到书房，教她识字或读书。
对于读书，潘金莲有种特殊的偏爱，因为她渐渐地知道，老爷虽然是武官出身，但他身上那特有的儒气，使他的英雄气中透出一种难得的儒雅。老爷手把手地教她一笔一画地写字，一句一句地教她读书的时候，虽然只有十四五岁年纪的她，时常陷入想入非非的境地。走了神的她，被老爷从幻境中唤回来，总是不自觉地嫣然一笑，是羞涩，更是掩饰。
老爷最爱听潘金莲唱那支《山坡羊》了。开始，潘金莲光知道随着曲调唱词，并不理解其义。老爷一句一句，掰开入馅讲解其义，使她懂得了这首歌的含义，也就是由此，潘金莲对老爷更加敬重，也萌生了向往与追求美好爱情的憧憬。
眼下，潘金莲虽然成了张大户的人，但她知道，他们之间，不过是晨露，当太阳重新从东天边升起的时候，一切就又都恢复了原样，张大户仍旧是财主，主家婆余氏仍旧是当家的，而自己，则仍旧是寄人篱下的使女，一个自觉聪慧且伶俐的人。
正当潘金莲在人生的三岔路口踌躇与徘徊的时候，张大户有明显的变化了，是添了几样病症：腰疼，流泪，耳聋，流鼻涕，尿濒。这些病症从何而来？《金瓶梅》书中交代，是在张大户收用了潘金莲之后的事情。那么，张大户的患病，与潘金莲这只“山坡羊”有关呗？
对于丈夫患病，主家婆余氏“颇知其事”，知道了就有反应，那是必须的，否则，也就不是主家婆，更不可能是主家的余氏了。余氏“与大户嚷骂了数日，”不但嚷，而且还有进一步的骂。这“嚷骂”可不是一次两次，而是“数日”，可见余氏对这个事儿不但动了肝火，而且火气还不小，一半天还不灭。
余氏不光对张大户“嚷骂”，也“将金莲百般苦反”。男女之事，是两个人的事情，孤掌难鸣，一个巴掌拍不响，你潘金莲没事儿？把我的老头子整成这个样子？你说说，我老头子虽然都六十多岁了，虽然有点弯腰，可还是挺硬朗的嘛，跟你整事儿之后，腰疼病添了，迎风流泪了，耳朵也不听使唤了，鼻涕也多了，尿急尿濒，简直快要系不住裤腰带了。
张大户知道老婆余氏不容，“却赌气倒赔房奁，要寻嫁得一个相应的人家。”张大户是这么想，似乎是从潘金莲的角度考虑问题。但是，“大户家下人都说武大忠厚，见无妻小，又住着宅内房儿，堪可与他。”按说，像武大这样相貌丑陋的人，张大户肯定看不上，但张大户有自己的考虑，一个是赌气，我捞不着的，你潘金莲也别得意，这是把潘金莲白送给武大的主要原因。同时，“这大户早晚还要看观此女，”这是张大户不放潘金莲走远的顶重要的原因，因为她仍旧对潘金莲不死心。后来，是如了张大户的愿，与武大成婚的潘金莲，仍旧与张大户有染，被武大撞见，武大也“不敢言声”。这样的情形，时间不短。
忽然有一天，张大户得了“阴寒病症”，呜呼死了。这种病症，仍旧与潘金莲的“有染，”有直接的关系。
张大户的老婆余氏“察知其事，怒令家童将金莲、武大，即时赶出。”我老头，我们家老爷，我们家老员外，怎么突然得了“阴寒病症？”察，一定要察清。世上无难事，只要肯认真。余氏经过认真的调查，终于弄清楚了，自己老头子的死，就是和死鬼与潘金莲的“有染”有关。既然寻到了丈夫病因与死因，察清了事情的来龙去脉，余氏采取断然措施，命令家奴，“即时”将潘金莲与武大赶出去，一分钟都不能逗留。
离开张大户家的潘金莲，成了真正的“山坡羊”了。想想自己的经历，再看看眼前的武大，她在心里，