当某种东西被树为一种模范的时候他就具有了一种至高无上的地位，就像我们大家都知道的诗人海子一样，已经是一种诗歌精神上的皇帝。而美国作家杰克?凯鲁亚克的《在路上》也是这样的一本书。
垮掉派的经典《在路上》就和我国的道家经典《老子》《庄子》一样，在各自的领域里起着里程碑的作用。所谓垮掉派是指二战以后的年轻一代，因为受到战争的创伤，他们对生活失去了信心，以离经叛道的行为来麻痹自己，反抗当时的社会，所以被称为“垮掉的一代”。垮掉的一代这样一个名词从字面上就可以看出内容究竟表达的是怎么样的一群人怎么样的一些思想内容。那些迷茫的青年人的一些对前途的不知所措。
垮掉的一代不是一群异类，只是一群在精神上的弱势群体，他们找不到可以依靠可以相信的东西。但是他们仍旧要活着。活着，就要面对很多的东西。他们肆无忌惮的去挥霍自己的一切资源，以找寻一些身体上的宣泄，达到精神和肉体上的不协调。这样的一群年轻人只是在迷茫中找寻前路的人。
表面上，这些症候可以归结为拼命而疯狂地追求感觉的宣泄，极端的神经质，不停地摧残自己的身体，总是“寻欢作乐”，总想尝试任何事，无论是纵酒、吸毒、性滥交等。可内在上呢，他们寂寞。他们之所以做出过度反常的行径，是出于一种精神目的，这一目的的实质性内容现在谁也不能系统的去界定。
行为上总是不拘一格的无业青年迪安和作家萨尔以及萨尔的情妇美莉尔，或者后来加入他们这群体一起流浪的卡罗?麦克斯等都在流浪中迷失着自己同时又获取着某些精神上的满足。“在路上”一直忙碌着或许就不用考虑停下来之后要做什么，自己活着是为了什么，自己接下来要做什么。这样的一些问题都是他们所没有办法去想的，找寻就是他们的目的。一群一直在找寻着自己也不知道要找寻什么东西的人在路上穿梭，从美国东部到西部，再从西部到东部。就算有小插曲打乱他们的行程（萨尔在奥克兰的一个公共汽车站上与一美貌的女人邂逅便很快脱离了这一临时纠合的小群体做了一段时间的露水夫妻，可是最终还是扬手告别回归到那个属于他的流浪者的群体中去了），可最终本质上属于流浪的人怎么也没有办法逃避开他的宿命。流浪，在流浪中继续流浪。一群不拥有和社会大部分人精神电波不一样的人，或许是社会所不耻的，但是他们仍旧活着。尽管最后的路可能都是可以预料的，但是他们只要还有机会去做自己想做的事情就不会停下他们奔波的步伐。
在小说最后萨尔在墨西哥患上了热病；迪安妻子同意和他离婚了，他得回纽约去。小说在这里打住，或许就说明了这个弱势的群体这个别样的群体终还是被社会给冲散了。
可是谁又有真的明白这样的一群人心中的迷惑呢？他们的生活状态是可以看见的，但是那隐藏在背后的精神呢，谁又能理解呢？
早前约翰?霍尔姆斯在谈到“垮掉（Beat）”时说，“它还指心灵，也就是精神意义上的某种赤裸裸的直率和坦诚，一种回归到最原始自然的直觉或意识时的感觉。”可是外化的一些行为却被社会的大多数的人们远离，因此他们是寂寞的一群人。精神上一群孤独的人。
整个小说散漫的叙述方式和独白式的第一人称讲述都体现着垮掉派的特质，从骨子里透露出作者杰克?凯鲁亚克本人在精神上本人也是一个垮掉派的特征人物。作者在表达一种不羁的时候其实也暗含了一种深深的悲观主义。无论是整个过程的流浪与常人相异还是结尾他们这群孤独的人还是不得不面对分离的时候都无时不刻的透露着一种悲观主义色彩。他们没有理由是悲剧的活在世界上，可是由于一些社会因素和人们的不理解，他们只有艺术地活在世界上。活在悲剧的艺术当中。
垮掉派在那时一直风行，直至现今社会里面还有不少垮掉派年轻人。垮掉思想从诗歌到小说，从文学到艺术，不屈地活着。好多年一直存在于一小群人们心中。垮掉派代表人物主要有艾伦?金斯伯格（AllenGinsberg，1926-1997），其代表作《嚎叫》（Howl）被誉为50年代的《荒原》，在诗中他代表“垮掉的一代”向社会发出愤怒的、声嘶力竭的抗议，标志着“垮掉的一代”正式形成；杰克?凯鲁亚克（JackKerouac，1922-1969），被称为“垮掉派之王”，代表作《在路上》（OntheRoad）与《嚎叫》一起被认为是“垮掉的一代”的《圣经》，为垮掉派人爆发出了他们心中郁结的思想。现在不少的年轻人心中都残存着垮掉派的思想，沉郁地活着在迷惑中找寻，在找寻中追逐精神的解脱。肆无忌惮生存。肆无忌惮的发泄。
我一直没有清楚的分清楚过“垮掉的一代”、“迷茫的一代”、“后现代主义”这几个词语在内在上的一些本质的区别。但是我还是要说一些关于我对垮掉派小说经典《在路上》的一些看法。自暴式的写作中迷茫的作家萨尔就是杰克?凯鲁亚克本身。他本身就一直在路上，而小说中的迪安、萨尔、美莉尔、卡罗都一直在路上，最后他们面临分离，但是他们将无法摆脱垮掉派人的特质。