在长沙几天的日子里，我在岳麓书院停留的时间最长。书院幽静的环境和厚重的历史沐浴着我，好象一阙远古的萧声徐徐而来，令我沉醉。
岳麓书院位于岳麓山东麓，是我国古代著名“四大书院”之一，也是我国目前保存最完好的一座古代书院。书院始建于宋太祖开宝九年（公元976年），宋真宗祥符五年（公元1012年）太守刘师道再扩建书院，祥符八年宋真宗颁发经书，并书门额“岳麓书院”，从此，“书院之称闻天下，鼓筒登堂者不绝”。
对岳麓书院的大名我是早已如雷贯耳，而真实地踏上书院的台阶则是第一次。到书院其实是想寻找一些感觉，这种感觉更多的是一种发自内心的崇敬，而崇敬的根源则在于书院辈出的人才当中有我所十分敬仰的几位，其中以曾国藩为最。
“国贫不足患，惟民心涣散，则为患甚大。”曾国藩的许多思想，如今看来，依然十分深刻，能给人以启发。这样一位历史大有争议的人物，在其24岁那年，也即1834年（道光14年）就曾入读岳麓书院。
对曾国藩，我是先从他的家书读起的，而后再读一些历史，再读一些评传。“誉之则为圣相，谳之则为元凶。”曾国藩一生建树颇多，骂名也颇多。他被后人评为孔子、朱子之后再度复兴儒学的圣人；他力挽狂澜，使日渐衰败的清朝回光返照，出现“同治中兴”。他也被骂为刽子手、汉奸，尤以镇压太平天国、血流成河骂名最甚。
我想，如果在官至二品礼部侍郎时曾国藩稍微收敛一下“野心”，而全心身投入儒学研究，不求一品之所谓两江提督、直隶总督，则可潜心儒学，不必横刀跃马，直面腥风血雨，或许名声会好一些，争议会少一些。恰恰曾国藩不是这样的人，他坚持将自己的知识、思想化为行动的利剑，披荆斩棘，纵横天地。或许是岳麓书院的教育，给了他思想和一些思考和行动的方式。书院对曾国藩的影响，正是体现在他严谨的思维和对人生的把握中。
岳麓书院在中国四大书院中名气最大，这个最大的原因关键在于名人辈出，才俊众多。王船山、魏源、左宗棠、曾国藩、郭崇焘都曾就读于此，黄兴、陈天华、邓中夏、蔡和森等革命志士也曾在书院就读。“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”书院是思想者的天堂，行动者的翅膀。像曾国藩这样一位思想和行动同样敏锐的人，在书院的名人录中，实为少见。
在岳麓书院大门两边一幅对联，上书“唯楚有才，于斯为盛”，这副对联，透着一种霸气，这霸气，唯有岳麓书院无愧！