“大山顶上荒蛮地，爬坡找路，下山滚泥。天高路远雾茫茫，土地贫瘠，腰里无钱。”这句过去流传在息烽县永靖镇上红马村的顺口溜，真实地道出了当时上红马村的边远闭塞。
上红马村地处息烽南山山脉南部，平均海拔1400米左右，每年冬季，这里总是浓雾紧锁。因地处偏远高寒山区，加之交通基础设施落后，靠传统种植业的上红马村成了一类贫困村。那时，村里的上红马小学，是几间破烂的木架房，仅有张军武1名老师带着4个教学班的120余名山里孩子。当地教育部门曾无数次派教师到这里任教，均因道路不通，设施落后而无人愿来。
1975年7月，刚初中毕业的谌贻品成了村里的文化人。他憧憬着大山外的精彩世界，准备外出浙江“闯世界”，这时，村支书吴正材“逮”住了他，大道理小理论说了几“箩筐”，竭力要他留下当“娃娃头”。就这样，谌贻品成了一名民办教师。
这一留，就是34个春秋！
鲜血染红了课本
谌贻品嘴唇上有一道明显的疤痕，微笑时露出的两颗门牙也是假的。村民刘纪明回想起当年的情景仍深有感触：“谌老师把课本看得比生命还重要！”
1986年秋，上红马小学已开学，但新课本还没到。谌贻品十分着急，找到村里有驮马的刘纪明，请他帮忙去30里外的县城运课本。
下山的路泥泞溜滑，扯着树木杂草，他们走了将近4个小时才到县城。驮着课本回校途中，要经过杜家湾石夹缝。夹缝一侧是两米高的巨石，一侧是陡峭的悬崖。因路面太过狭窄，驮马从中间穿过时，左边马鞍碰到了岩石，马受惊吓跳了起来，情急中，谌贻品纵身想护住课本，却连同课本一起摔下了6米高的乱石水沟里。
当刘纪明费尽周折爬进乱石沟，发现谌贻品已昏迷不醒，鲜血染红了课本，是听到呼救声的村民用自制的简易担架将谌贻品抬出了乱石沟。谌贻品醒来的第一句话就是：课本在哪儿？
这次遭遇，造成谌贻品左手骨折，两颗门牙摔断，嘴唇被锋利的石头划破。
5000元的垫付书款
上世纪七八十年代，农村穷，农村上学孩子的家庭更穷。“最愁的就是每学期的开学了。”谌贻品回忆说，为了几元十几元的书本费，几乎过半的学生家长会来要求垫付学杂费。
土生土长的谌贻品不忍看到孩子们辍学，只能一次次硬着头皮承担下来。可谁又知道，他上初中的儿子谌洪军的书费却是妻子汪云书向后家亲戚借的。“工资没多拿一分，资金没得到一次。不知他图个啥？”汪云书没少埋怨谌贻品。她说，丈夫月工资从最初的15元艰难地涨到50多元，而每学期给学生垫付的书款就有两三百元，相当于一年的工资。
多年来，谌贻品累计为学生垫付的书款已超过5000元，近300人次学生因此重回了校园。近几年，农村“两免一补”政策的实施，让谌贻品肩上的担子减轻了。可是，面对那些连本子、书包都无钱购置的家庭，他又伸出了援助的手。
30多年，谌贻品教过600余名学生。这些山里孩子，有的考上了大学，有的成了国家公务员，有的当上了老师。一提起谌贻品，他们都说，无论世间变化多大，谌老师和蔼可亲的模样永远根植在他们心中。
100天的“岩洞”生活
1990年，谌贻品担任上红马小学校长。
再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子。从上任的第一天起，他就暗下决心改变学校破损的面貌。1994年冬，县里立项新建上红马小学，总投资15万元。然而，公路不通，要在深山里建学校，材料运输就是大难题。“钢材、水泥、砖块，是全村群众人背马驮从10余里外的泡木林煤厂运来的。”谌贻品说，材料运到山下，他与当时的村支书袁昌银一起，白天组织全村男女老少搬运，晚上他则住在旁边的岩洞里，看护材料，思量着如何节省开支。
冬日里寒风刺骨，夜晚的岩洞如冰窖一样，住岩洞的第二天谌贻品就感冒了，可他依然坚守阵地。3个多月后材料终于运完，谌贻品才回家。他统计，群众义务投工节约的开支超过两万元。
“我是大山的儿子”
就在上红马小学建设如火如荼进行时，不幸又降临到谌贻品的家庭，上中学的儿子得了严重胃溃疡，妻子又患上了乳腺增生。
“这日子实在太苦了，我们出门打工吧。”面对爱人的提议，谌贻品犹豫了，可一想到教室里的学生，他又下定了坚守的决心。
“我是大山的儿子，是党员，我走了，这些娃娃咋办嘛。”妻子无法说服他，便帮着丈夫义务守护学校。1996年，谌贻品因业绩突出，被破格转为公办教师，工资增至173元。
尽管工资增加了，但多年来，为给妻儿治病，谌贻品节衣缩食，东借西凑，至今还欠着镇信用社2000多元的贷款。村民们都说，谌老师成了村里最穷的人。
长期的操劳、多年的苦干，谌贻品终于病倒了。今年3月，经确诊，谌贻品的肺与胸膜已粘连，左肺缩小，功能萎缩，左胸下陷，且错过了最佳治疗时机，只能慢慢恢复。
34载的坚守，生命与爱同行，如今已54岁的谌贻品带病坚守着阵地。金秋9月，笔者来到上红马小学，操场上、教室里，依然可看到谌贻品忙碌的身影。他说，此生无悔扎根山区，愿为山里孩子发挥余热，播撒爱的阳光。