春晚会上，看着著名笑星赵本山与宋丹丹出演两位老人为竞争奥运会火距传递手的小品节目，使人不由联想到，我国正加速步入老龄化社会。随着现代化建设步伐的加快，人们工作变动日益频繁，人口流动加速以及生活习俗的改变，中国几千年延续下来的传统家庭结构也随之发生了很大的变化，原来“四世同堂”“子孙绕膝”的传统家庭生活模式正逐渐退化，空巢家庭、空巢老人数量正以前所未有的速度增长。据统计，至2007年底，重庆市梁平县60周岁以上老人已占人口总数的15%，而空巢老人又占老人数的30%左右，有近一半的乡镇已超过50%。重视关注空巢老人，如何帮他们安度晚年，已成为当前一个亟待解决的社会问题，需要社会各方面的积极关注和支持。
一、空巢老人的生存现状
1、空巢老人精神空虚，心情抑郁，孤独感强烈。究其原因，一是对离退休后的生活变化不适应，不知该做些什么，怎么与社会交往；二是对子女情感依赖性强。这些老人向来有“养儿防老”的传统思想，待到真正需要子女照顾时，儿女却不在身边，因此产生强烈失落，涌起孤苦伶仃、自悲、自怜等消极情感；三是心境抑郁，行为退缩。这些老人或由于本身性格方面的缺陷，或由于经济状况的制约，或由于丧偶、生病等不良生活事件的影响，对生活兴趣索然，缺乏独立自主、振奋精神、重新设计晚年美好生活的信心和勇气。
2、空巢老人生活自理能力差，生活质量不高。有些老人由于年岁已高，身体状况也不是太好，生活自理能力较差。特别是一些老人丧偶以后，一个人的生活更是缺乏规律，不知道怎么打理自己，缺乏应有的照料和关怀。
3、意外伤害经常侵袭空巢老人。空巢老人由于一人或两人独居，随着年龄的增加，精力的衰退，遇到火灾、漏电、煤气、滑倒等意外事件时往往伤害很大。有些老人甚至猝死家中好几天都无人发现。
4、部分空巢老人经济条件差，生活贫困。大多数空巢老人或自己有退休工资或子女长期在发达地区工作，生活条件较好。但也有相当一部分空巢老人年轻时把钱花在子女身上，没有什么积蓄，年纪大了没有工作的能力，子女生活状况也不太好或不孝敬老人，许多老人连日常生活都成问题，碰上生病也只能强忍病痛的折磨，根本无暇顾及精神上的孤独与落寞，只是期待能吃饱穿暖。
二、帮助空巢老人安度晚年的几点思考
老年人是社会的宝贵财富，理应受到善待，尤其“空巢老人”，更应该引起家庭、社区、社会、政府以及个人的高度重视，决不能使这些老人成为被社会遗忘的“角落”。
1、建立空巢老人档案，对确有困难的实行重点帮扶。各个社区、各个乡镇（街道）应摸清“空巢老人”底数，建立健全“空巢老人”档案。特别是对那些生活难以自理或常犯有危险症状的老人，要做到心中有数，广泛开展“邻里互助”活动，实行重点帮扶。对经济相对宽余的“空巢老人”，也可以根据自愿的原则，固定专人实行有偿服务。
2、加强“空巢老人”的精神自助教育和安全保护教育。首先提倡老年人精神自助。要建立新型的家庭关系，减轻对子女的心理依恋，应及早将家庭重心从亲子关系转移到夫妻关系，父母应降低对子女的回报期望值，在生活中注入新的和值得关注的内容。老年人不要把自己封闭在狭小的居住空间内，要主动走出家庭，走向社会，找到积极、健康的精神寄托，减少寂寞和孤独感。提倡“老有所乐，老有所学，老有所为”的生活态度，在力所能及的情况下，发挥自己的余热，再为社会做贡献。同时，要加强空巢老人的安全保护教育，帮助配备必要的自救药品和救护设施。组织空巢老人学习防火、防盗和防治一些突发病的救护知识，包括怎样拨打火警、匪警、急病救助电话等，以便在危急时刻实行自救。动员有条件的家庭装防盗门、灭火器和电话设施，有条件的镇、乡（社区）还可以安装紧急呼叫器，以防发生不测和及时报警救助。
3、倡导家庭养老。空巢老人是一个有子女但子女不在身边的特殊群体，中国自古讲“孝”道。作为子女，首先要负起孝敬老人、赡养老人的责任。无论身处何方，时刻想到抚养自己成长的父母，尽量多抽出时间关心父母生活，带上孩子常回家看看，与父母多交流，即使工作的原因不能每天陪伴父母，也应该利用先进的通讯方式尽可能多和老人交流，努力帮助父母培养一些有益的兴趣和爱好，帮助他们营造一个良好的精神氛围和环境。对那些有经济能力却不赡养老人的子女，有关部门甚至可以通过签订《家庭赡养协议书》等形式，强化家庭养老的功能。
4、完善镇、乡（社区）服务体系，依靠社会力量养老。增加对镇、乡（社区）老年活动室的投入，增添设备，完善设施，吸引老人们或下棋、玩牌、搓麻将、聊天，或看书、看报、唱歌、健身，使他们陶冶情趣，消除寂寞。在集中住宅区，镇、乡（社区）可以为那些生活尚能自理的老人提供上门服务，如协助老人打扫卫生、采购物品、家庭就医等。可以充分发挥义工（志愿者）的作用，提倡义工到一些“空巢老人”家中慰问、聊天、过节过年等。可以尝试建立义工服务储存进“时间银行”制度，把义工无偿服务的时间做一个详细的量化和记录，作为一个特殊的档案，将来等自己需要帮助时能享受到应有的回报。
5、加大养老机构的建设力度。在政府筹集资金建设敬老院、老人福利院的基础上，可以引导社会资金投向社会养老服务事业，鼓励私人企业开办老年公寓等养老助老服务实体，对“空巢老人”实行有偿服务，合理收费，集中管理，动员和吸引“空巢老人”入寓入院。既可以解除在外工作子女的后顾之忧，也可以让更多的人实现就业。
6、健全和完善老年经济供养体系。逐步建立城乡统一的社会保障管理体制——社会养老保险制度，最终实现城乡社会保障一体化。努力扩大社会医疗保险覆盖面，特别要更多关注城镇低收入老年人口的医疗问题。
我们每个人都是从儿童渐渐长大成人，随着岁月的流逝将步入中年，进入晚年。老人的一生为我们的社会贡献了毕生的智慧和汗水。今后，随着我国独生子女政策的深入实施，一对夫妇要抚养一个孩子的同时要承担赡养四位老人的义务的家庭结构越来越凸现，“空巢老人”将不再是小群体。我们相信，在党委、政府的重视和关心下，在全社会和老年人自身的共同努力下，更多的“空