所谓君子，古时指地位高的人，后来指人格高尚的人。在现实生活中，那些思想健康、行为检点、吃苦耐劳、为人友善等等口碑较好的人，容易得到众多的人尊敬和爱戴。何谓小人，没有一个准确的定义，无非就是指修养差、素质低、心胸狭隘、品行不正等等之类的人。小人往往是被众多人瞧不起的人。
如何界定君子与小人，是相当困难的事情。因为人的内心世界十分复杂，表里不一的现象往往会蒙蔽人们的判断力。当人们认清一个人当面是君子背后是小人时，往往会用“伪君子”来形容。这不仅仅是一个判断力的问题，还有一个认识的过程。
我们的老祖宗孔子两千多年前就说过：君子坦荡荡，小人常戚戚。这大概就是古人判定君子与小人的标准了。
君子无限好，小人无限坏。如果这样定论，那就太绝对化了。在现实生活中，很难找到十全十美的君子，也很难找到十恶不赦的小人。常言道：金无足赤，人无完人。也就是这个道理，什么事物不能绝对化。
大家都知道，中国出现了一个打假第一人王某，一度时期被媒体炒得沸沸扬扬，社会各界人士对其行为褒贬不一。既然你商家公开承诺，如发现本店售假货有一罚十，我果真发现了，消费者协会又认定了，那么你就得兑现承诺。王某的行为后来有点“职业化”了，屡屡得手，即使对簿公堂，也是胜多败少。一种观点是，造假售假十分猖獗，除了国家职能部门的责任外，需要更多的王某式的打假英雄和消费者积极参与打假行动。王某被公众认为是打假英雄，视为君子，倍受青睐。另一种观点是，王某高举打假旗帜，刻意找商家的麻烦，受利益驱动，为的是获得高额赔偿。他不是在法庭上败诉过吗，威信扫地。他被商家和一些人视为小人，口诛笔伐。
官场上有一种现象，在台上大讲特讲廉政勤政，理论水平也相当高，教化有方，令人佩服。但在台下却换了一副脸孔，吃喝玩乐样样来，甚至有的五毒俱全。这种台上君子台下小人的现象比比皆是，你说他是君子还是小人呢？
有一位朋友，平时属铁公鸡的，一毛不拔，甚至很吝啬，朋友之间蹭一顿酒席都不肯，常常被人瞧不起，称之为小人。可是在汶川大地震发生后，他却一次性捐款5000元，完全自愿，没人强迫。你说他是小人还是君子呢？
在现实生活中，每一个人都可能同时扮演着君子与小人的角色。不过，绝大数人应该属于君子之列，极少数人属于小人之列。